众人起身行礼，陆续退出。
殿内渐渐安静下来。
陈长安独自站在舆图前，手指仍贴在北境位置。窗外阳光渐强，照得绢布上的朱砂线愈发鲜红，像一道尚未愈合的伤口。
他没动。
片刻后，一名侍从快步进来，双手呈上一封密报，封口火漆完好，印的是北境暗探专用的狼首纹。
他接过，拆开，快速浏览。
内容很短：
“三日前，北漠左贤王率五千骑深入草原腹地，宣称围猎。实际未捕获一头野兽。夜间营地篝火排布，形似军阵攻守图。另，其随行巫师连续三日面向南方设祭，焚草念咒，具体言语不可辨。”
陈长安看完，将纸条捏成一团，扔进旁边的铜盆，划根火柴点了。
火焰腾起，烧尽最后一角残纸。
他转身走向书案，提起笔，蘸墨，在刚才那卷竹简的“边”字后面，续写下两个字。
“北理”。
笔画刚劲，斩钉截铁。
门外传来轻微的脚步声，是文书官在等指令。
陈长安没有回头，只低声说：“拟旨，明日早朝议事，议题：北境防务。”
文书官记下，退下。
殿内只剩他一人。
他望着窗外，皇城之上，天色清明，万里无云。百姓已经开始上街，远处传来叫卖声、孩童嬉闹声，一片安宁。
可他知道，有些风，还没刮到城里来。
有些事，才刚刚开始露头。
他把那封烧剩的密报残片拨进灰烬里，轻轻吹了一口。