“我呸.....”
“够了！”眼见越吵越烈，萧承佑一掌拍在桌上：“北方士族就不能先拿一批粮来救济灾民？银子朝廷先欠着！”
此话一出，满朝沉默。
“说话，为何没人说话？”萧承佑额头青筋暴起，目光扫过下方众人。
“陛下，不如暂缓开凿运河，先赈济灾民，安抚百姓。”
“北方士族近几年已在尽力救济灾民，若再逼迫，恐怕再生乱象。”
“朕给他们写欠条，以北地未来数年赋税作保。”
殿上又无人说话。
萧承佑鼻孔重重吐息，许久之后，脸上的怒意才渐渐消退。
往后一靠，抵着龙椅，沉声问道：“运河工事进展如何？只要运河一通，就能缓解南北粮运？”
工部尚书躬身回话：“回陛下，南北运河分段开挖疏浚，南段河道已大体贯通，可通行小型漕船，能够转运南粮北上。
但北段多淤塞、加之民夫匮乏、物料不足，进度迟缓，尚未全线畅通。
如今仅能局部通航，不足以彻底纾解北地粮荒。”
萧承佑沉默片刻，缓缓开口：“朕近期看各地奏折，见北方有一和朔县。
给流匪流民发粮，让他们兴修水利，开荒种地，只一年光景，就恢复了大半民生，县令将其法称为以工代赈。”
“朕仔细看了看，这法子不错，可以用在修建运河上。”
“征召那些流民，让他们修浚运河，给他们一口饭吃，不要让他们闲下来，自然也就无人去当流匪了。”
“可陛下，民夫本就逃役者众，要如何说服那些流民来修浚运河？”
“如何做也要朕教你吗？那要你们还有何用？”
“陛下英明！”
“臣等告退”