“怎么？诸位爱卿脸色为何如此难看？”
朱由检歪着头，看着这群面如土色的忠臣。
“难道……刚才那些誓死守城的话，都是骗朕的？”
大殿内鸦雀无声。
殿外的风声呜呜吹响。
魏藻德喉结艰难地滚动了一下，对上皇帝的视线，从牙缝里挤出几个字。
“臣等……遵旨。”
群臣如丧考妣，一个个面若死灰。
就在这时。
殿外一声尖锐通报。
“八百里加急！辽东急报！”
一名浑身尘土、背插令旗的塘报骑兵，踉跄着冲到殿门口。
他力竭跪倒。
王承恩快步上前，接过那封沾着汗水与泥尘的军报，双手呈递御前。
朱由检展开军报，目光扫过。
怒火再次被点燃。
那是平西伯吴三桂的奏疏。
【臣吴三桂惶恐上言：臣接勤王之诏，心急如焚……】
【臣部实存战兵三千，皆百战精锐，然随营眷属万余。士卒积欠粮饷经年……若无安家之资，军心必溃，恐生哗变。】
【通计安家费、欠饷、军械整备，需银一百万两。若缺此数，臣虽欲死战，奈何三军不发。伏乞陛下…】
一百万两。