“这一路……”周皇后的声音还在打飘，
“过了淮安才听说，京师真的……真的……”
她喉咙哽住，说不下去了。
袁贵妃在一旁低声接话：“娘娘在船上哭了三天三夜，臣妾怎么劝都不听，到了南京地界才算稳住心神。”
“好了，都过去了。”朱由检视线扫过大殿。
几个皇子都黑了，也瘦了。朱慈炯和朱慈炤的个头窜了一点，下颌的轮廓因为掉肉变得分明。
朱慈炤一直站在角落里，两手攥着衣角，没出声。
别人都在对着父皇哭、笑，或者行礼。他却只是安静地站着，一双眼睛越过众人的肩膀，望着殿门外空荡荡的宫道。
他在等。
“炤儿。”周皇后擦了眼角，朝他招手，“过来，你父皇好不容易来了。”
朱慈炤慢吞吞地走上前，停在朱由检面前。
他仰起头，直勾勾地看着朱由检的眼睛。
“父皇。”
“嗯。”
“娘娘是不是，不会来了。”
周皇后端茶的手僵在半空，袁贵妃猛地低下头。
长平公主偏过脸，牙齿咬住了下嘴唇。
朱由检定定地看着面前这个半大的孩子。
朱慈炤的眼圈红透了，眼泪在眼眶里转圈。
这一个多月，从满怀期待，到日夜不安。直到今天，父皇到了，所有人都来了。
唯独那个答应过他“南京见”的人，再也没出现。