士绅拿着免赋的特权，把田税吞得干干净净。小民变成佃户，给士绅交租即可，朝廷的皇粮，一粒都收不着。”
王夫之拿着自己做的对照表，手指沿着一行行数字滑过去，忽然停了。
“洪武二十六年，松江府在册纳税田亩，七十二万余亩。”
他抬头看了众人一眼。
“万历十五年清丈，报上来五十九万亩。天启年间，四十三万亩。”
“二百年，少了将近三十万亩。”
归庄把对照表抢过去，越看脸色越难看。他一把将纸拍在桌上。
“三十万亩！凭空蒸发了三十万亩！这些田没长腿跑掉，全藏在那些豪门大族的庄子里！朝廷在前线饿着肚子打仗，他们在后方吃得满嘴流油！”
黄宗羲靠着廊柱，抱着双臂：“这还只是松江一府。苏州、常州、镇江，哪个不是这样？把江南六府加起来，隐匿的田亩何止百万？”
四人沉默下来，石桌上的数字，把大明的疮疤剖开了给人看——可看清了又能怎样？
“砰！”
院门被撞开。
吴应箕跌跌撞撞冲进来，手里攥着一卷皱巴巴的邸报抄件，扶着门框弯腰喘气。
“怎么了？”归庄站起来。
吴应箕大口大口喘着粗气，先蹦出一句：“正科照开！马士英那老贼在朝堂上被骂了个狗血淋头！”
他三两步冲到石桌前，把邸报抄件啪地拍开。
归庄第一个凑上去，看了几行，一拍大腿。
“活该！那老贼居然打科场的主意！纳银免试？亏他想得出来！把贡院当铺面开！”
黄宗羲端着茶碗，哼了一声：“马士英一个进士出身的人，纳银免试，他不嫌丢人？科场是天下读书人的命。”
“陛下当朝骂的！”吴应箕嗓门越来越高。
归庄在院子里来回踱步，难掩喜色。