大明的王旗，加上皇帝御驾亲征的威名，成了最好的敲门砖。
仅仅半日，蕲州城门大开，城内士绅捧着黄册，跪伏于道旁迎王师入城。
随后数日，宗卫营稳扎稳打，向西推进。
沿途的黄梅、广济、蕲水，那些原本挂着清军旗号的县城，一见大明天兵压境，纷纷易帜。
大别山中的蕲黄四十八寨，也接连派出使者抵达军前。
诸寨不愿直接交出堡寨部曲，只托唐王代为转递奏疏，向九江行在的天子纳款，献上粮草，愿奉大明正朔；
但请求朝廷准许各寨依旧据守山中，自保乡土。
“王爷，前方就是黄州府了。”统制点在舆图上。
“黄州一破，清军在江北的防线就彻底被压回汉阳一线。”
朱聿键手指重重一点，顺势向北划拉，定在德安府的位置。
“派一支偏师，打着宗卫营的主力旗号，向北威慑德安府！”
朱聿键拔高了音调。
“阿济格退守武昌府城，他在襄阳的后方补给全靠德安这条陆路。陛下要切断他的粮道，把他憋在武昌城里！”
江北高歌猛进，江南的陆路上却是另一番景象。
“快点！都给老子跑起来！落后的吃鞭子！”
王体中骑在马上，热得扯开了衣襟，手里的马鞭指着前方逶迤行进的降军队伍，一路喝骂。
缩编的两万兵马在烈日下急行军，汗水混着泥水，将那身破烂的棉甲沤出一股难闻的酸臭味。
在他们身后不到五里，梁安王张世泽率领的燕云军，正迈着整齐划一的步伐，顶在他们后腰上。
燕云军的火枪手全员子药上膛，长枪兵挺着长枪。那根本不是后卫，那是随时准备收割他们脑袋的督战队。
王体中抹了一把脸上的热汗，回头看了一眼身后那面赤色龙旗，后槽牙咬得咯咯作响。
朱由检这一手太毒了。