护城壕边横着几架拒马，城墙上挂着几面镶黄旗号旗，残破的城楼上冒着稀疏青烟，透着一股慌乱破败。
“去城下传话。”
佟得林吐出一口白雾，拍了拍冻硬的手套。
“让张文富出来见本佐领。”
“嗻！”两骑快马飞奔而去。
不到两刻钟，干涩刺耳的门轴转动声响起。荆门北门打开了一道窄缝，十余骑出城而来。
领头之人身穿正四品清廷武官服，正是张文富。
离佟得林坐骑尚有数丈，张文富滚鞍下马，快步小跑上前，抱拳长揖：
“卑职荆门守备张文富，恭迎佟统领！
有劳大人雪地兼程，卑职已在城里备齐热汤、草料与营房，请大人带王师入城歇息！”
佟得林端坐马鞍之上，并未落地。
手里的马鞭一下下敲击着鞍鞒，发出啪啪轻响。
“张副将，起来回话。”佟得林语气平淡。
“现在是什么情形？”
张文富依言站起，腰背弓着，双手缩在袖管中：
“回大人的话，虎牙关六天前就丢了。
南朝兵力瞧着不济，没敢再往前压，只是每日派哨骑在关厢外探头探脑。
卑职前几日往荆州方向打发的三拨探子，全没了回音，估摸着已经遭了毒手。”
话到最后，张文富捶了一下大腿，声音打颤。
佟得林咬了咬槽牙。
若不是摄政王将原英亲王的主力大军调回北方，湖广防线空虚，南朝哪里有胆量过江北犯？