不到半日，整座襄阳城内乱作一团。
八旗兵冲入民居街巷，挨家挨户搜抢水缸与大陶瓮。
马道内侧被挖出了近百个土坑。
一个个大瓮被埋入土中。
守军士卒趴在瓮口，听着地底传来的动静。
北风呼啸，马蹄踏地，乃至地下暗渠的水流涌动，都会引得听瓮之人尖叫，引来整营兵马围拢。
疑神疑鬼，草木皆兵。
南门大开的破口未曾堵住，东西两面又防不胜防。
绝望的气息在全城蔓延。
夜色深沉，寒意刺骨。
襄阳城西北的一处僻静偏院内，没有点灯。
唯有一盆快要燃尽的木炭透着暗红的微光。
原大顺襄阳留守使、现任清廷襄阳绿营副将冯养珠，独坐在太师椅上。
他盯着掌心的一张薄纸。
那是一张揉皱的宣纸条子，上面朱印鲜明，字迹工整。
“大明招抚逆虏归正谕：
凡临阵反戈、开门迎降者，官复原职，免其前愆；立斩旗酋献城者，重加叙封！”
这是今日黄昏，一枚破空而来的白羽箭，钉在西城角楼门柱上的。
冯养珠的手指在粗糙的纸面上摩挲。
当年李自成弃襄阳南下。
阿济格率大军而来，汉江以北尽成焦土。