符者，合天地之信契，通鬼神之律令。
其效之显晦，首在载质。
诸物皆可书符，然唯丹砂为上品，其理有三：
其一。
禀至阳之精，镇至阴之邪
丹砂生于地火熔岩之脉，凝离火之气千年而成。
其色正赤，为先天纯阳之显化，正克一切阴秽、怨戾、晦煞之气。
鬼物属阴，见此赤芒如见烈日，先天已被压制三分。
故《上清灵宝册》有云：“丹砂一点，如日巡天；万阴伏藏，不敢犯前。”
其二。
为炁之良导体，存神之稳基
符之灵验，非在墨迹形貌，而在以形载炁，以炁通神。
丹砂质地沉穩，颗粒细腻，能完美融合施术者之真炁与血精（常以鸡冠血、自身指尖血调之），使灵力不散不滞，长久封存于符纹之中。
寻常水墨，炁过则散；丹砂画就，则如金石刻录，炁蕴其中，待机而发。
其三。
合天地人三才之法度
丹砂取自地，象征生命为人，其色应赤日苍穹乃天。
以此书符，暗合三才贯通之理，使符令不单是术法，更成一小天地之法则具现。
故茅山历代传承强调：“无丹砂不成真符，无真炁不驱邪祟。”
心神不正、炁脉不纯者，纵用朱砂，亦难显其效。
若用其他材质，则有不同之弊。