朱元璋将那根荆条塞进朱标的手里，语气变得冷酷而决绝。
“但这一次，咱要你自己拿着它！”
“老二若是真的忘了祖宗，忘了规矩。你这个当大哥的，就用这根荆条，好好教教他怎么做人！”
“你打他，比咱打他，更能让他长记性！”
朱标握着那根带刺的荆条。
刺尖扎进手心，传来微微的刺痛，却让他原本有些柔软的心坚硬起来。
“儿臣明白。”
朱标的眼神变得无比坚定，“儿臣定会用这根荆条，打醒那个不知天高地厚的弟弟！”
这一夜。
两件代表着不同含义的木具，交到了两个人的手里。
郭年握着马鞭，那是国法与皇权的代行；朱标握着荆条，那是家法与亲情的血泪。
大明朝最强硬的查案组合，在这一刻，正式成型。
目标：西安，秦王府！
……
出京的官道上，寒风料峭。
百余名精锐锦衣卫纵马疾驰，将两辆马车护在中央。
这支队伍的级别高得吓人，带队的不仅有锦衣卫指挥使蒋瓛，马车里更是坐着当朝太子朱标和宗宪司都御史郭年。
不过，他们此行的第一站，并不是直奔西安，而是稍稍绕了点路，来到了句容县。
郭年离开句容虽然没多久，但经历了生死劫难和朝堂风暴后，再次踏上这片土地，恍如隔世。而他这次来，一是想看看恩师李青山，二是想在去西安那个龙潭虎穴之前，稍作休整。
“吁——”
车队在句容县城外缓缓停下。