临近仲春，也就要开始准备春耕了，皇家要准备劝课农桑了。
到时候不只是皇帝亲耕，也有后妃亲蚕，也包括皇帝需要去先农坛行耕?礼，这一切都是须遵循祭祀先农的礼制程序。
所谓的国之大事在祀与戎，这...
马寻闻言，眼中精光一闪，立刻停下脚步，转头看向朱元璋，“你说什么？材料找到了？”
朱元璋连忙点头，脸上带着掩饰不住的兴奋，“是的，国舅爷！我们在鸡鸣山后山的矿脉中找到了一种特殊的硝石，纯度极高，而且杂质极少。另外，硫磺也找到了合适的替代品，是从南方运来的优质硫磺，经过提纯之后，效果比以前用的要好得多。”
马寻心中一震，立刻意识到这可能是突破的关键。他连忙问道：“那你们有没有尝试着配比一下？有没有试过用这种材料制造火药？”
朱元璋点头如捣蒜，“试过了！我们按照您之前说的比例，用硝石、硫磺和木炭混合，试制了几批火药，效果非常不错。燃烧速度比以前快了将近一倍，威力也明显增强。”
马寻听后大喜，这正是他想要的结果。他沉思片刻，随即说道：“好，既然材料找到了，那就先试着制造一批火药出来。我需要看看实际效果。”
朱元璋连忙应道：“是，国舅爷，我们已经准备好了，就在学院的试验场，您要不要去看看？”
马寻点头，随即带着朱元璋和常颖善等人前往试验场。
试验场位于学院的后山，是一片开阔的空地，四周用石墙围起，防止意外发生。场地上摆放着几个木箱，里面装着刚刚试制出来的火药。
朱元璋上前打开一个木箱，取出一小撮火药，放在地上点燃。只听“轰”的一声，火药瞬间爆燃，火焰冲天而起，空气中弥漫着浓烈的硝烟味。
马寻仔细观察火药的燃烧情况，发现火焰颜色呈现出一种明亮的蓝色，燃烧速度极快，几乎是一瞬间就烧完了。他满意地点了点头，“不错，这火药的性能已经接近有烟火药的标准了。”
朱元璋见状，脸上露出得意的笑容，“国舅爷，这还只是初步的成果。我们还在研究如何进一步提高火药的稳定性，防止在运输和储存过程中发生意外。”
马寻点头，随即说道：“很好，你们继续研究，争取尽快将火药的性能稳定下来。另外，火铳的研究也不能落下，你们要同时进行。”
朱元璋连忙应道：“是，国舅爷，我们已经在火铳的设计上做了一些改进，增加了后膛装填的结构，这样可以提高装填速度，减少射击间隔。”
马寻听后，心中一动。后膛装填的火铳，这在当时的火器中算是一个突破了。他点了点头，“好，你们继续改进，等火药稳定之后，就开始进行实弹测试。”
就在这时，常颖善走了过来，皱着眉头说道：“国舅爷，火药的研究虽然取得了进展，但还有一个问题需要解决。”
马寻看向他，“什么问题？”
常颖善低声说道：“火药的储存问题。这种火药虽然威力强大，但一旦受潮，性能就会大打折扣。而且，火药的运输也是一个难题，如果在运输过程中发生意外，后果不堪设想。”
马寻闻言，眉头微皱。这个问题确实不容忽视。他沉思片刻，随即说道：“这样，你们先研究一种防潮的包装材料，可以用油纸或者牛皮纸，外面再涂一层蜡，防止火药受潮。至于运输，可以考虑用木箱加厚，内部填充干草或者棉花，防止震动。”