马寻眼神微动。李德全是朱标贴身心腹，素来不轻易出宫，今夜突然登门，必有要事。
片刻后，一位身穿青袍、面白无须的中年太监被引入书房。李德全拱手行礼，神色恭敬却不卑不亢：“马国舅，殿下命小的前来告知一事??今夜三更，陛下召您入宫，乾清宫觐见。”
马寻心头一震。
皇帝召见？而且是深夜？
这意味着什么？意味着朱标已将此事上报父皇！说明事态严重到了连太子都无法独自决断的地步。而皇上选择此时召见，显然是要亲自定调。
“可知为何召见？”马寻沉声问。
李德全摇头：“殿下只说，事关海贸分利之争，恐生内乱，请陛下圣裁。另有一句话，让小的转告您??‘国舅当以社稷为重，勿使亲疏误判。’”
马寻默然良久，终于明白朱标的深意。
这句话表面劝他公正处事，实则是在提醒：你既是马家之主，又是国舅，更是太子妃舅父，身份多重，若因私情偏袒勋臣，便是陷太子于不义，也将动摇皇上对你一家的信任。
“我明白了。”马寻缓缓点头，“烦请回禀殿下，臣定不负所托。”
送走李德全后，常婉脸色发白：“舅舅，皇上召见，会不会……迁怒于我们？”
马寻苦笑：“迁怒？怕是早已动怒了。只是念在马家多年忠谨，且此事牵涉太大，才留一线余地。若我应对得当，或可化解危机；若稍有差池，别说勋贵分利之事泡汤，便是咱们马家，也可能从此失势。”
他说完，转身走向内室，换上朝服，束带佩玉，整冠肃容。镜中映出一张年近五旬的脸，鬓角斑白，眼角刻着岁月风霜，唯有一双眼睛依旧锐利如刀。
他知道，这一夜，或将决定大明勋臣格局的走向，也将考验他这个“大明第一国舅”的真正分量。
三更鼓响，皇宫巍峨矗立于夜色之中。宫门开启，马寻乘轿直入内廷，步行至乾清宫前。殿内灯火通明，朱元璋端坐龙椅，身披黑貂裘，面容冷峻，目光如电。
“臣马寻，叩见陛下。”马寻跪拜行礼。
朱元璋沉默片刻，才缓缓开口：“起来吧。朕听说，勋贵们闹起来了？说朝廷克扣他们的海贸红利？”
声音不高，却如雷霆滚过殿堂。
马寻垂首道：“确有此事，但多属误解。臣已派人解释，奈何部分勋臣情绪激动，言语失当。”
“误解？”朱元璋冷笑一声，“徐辉祖昨日在朝房骂你是‘吃里扒外的东西’，这话你也说是误解？”
马寻心头一凛，知道瞒不过去，只得坦然道：“徐辉祖确有此语，但彼时酒后失言，臣不愿计较。”