这里的空气比外面还要冰冷。巨大的水晶吊灯洒下肃穆的光辉，照亮了下方那一排排深红色的丝绒座椅。
预算委员会正在进行。
大藏大臣村山达雄坐在答辩席上，手里捏着一条白手帕，不停地擦拭着额头。
最近的日子不好过。在野党像疯狗一样咬着利库路特案不放，每一次答辩都像是在走钢丝。
“下一个质询者，自民党，大泽一郎君。”
委员长的声音响起。
村山松了一口气。是自己人。大泽虽然是武斗派，但毕竟也是推行消费税的主力，应该不会太为难自己，顶多是问几个关于财政预算的场面问题，让他有机会宣讲一下政策的必要性。
大泽一郎站了起来。
他今天特意换了一条鲜红色的领带，在那一片深灰色的西装海洋中显得格外刺眼。
他手里没有拿任何讲稿，只拿着一份薄薄的、用回形针夹着的文件。
“大藏大臣。”
大泽的声音通过麦克风传遍全场，显得沉稳而有力。
“关于消费税的必要性，我们在党内已经讨论过很多次了。我今天不想谈这个。”
村山点了点头，正准备背诵早已准备好的关于“老龄化社会财源”的标准答案。
“我想问的是一个更具体的问题。”
大泽举起手中的文件。
“距离4月1日新税法实施还有不到两个月。我想请问大臣，大藏省是否已经为市场上即将爆发的硬币需求做好了物理准备？”
村山愣了一下。
硬币？
这种琐碎的小事，通常是事务官负责的，根本上不了大臣的台面。
“呃……造币局正在按计划生产……”村山含糊其辞地回答。