港区，麻布十番。
雨后的街道有些湿滑，空气中弥漫着高级料理店特有的高汤香气。
“theclub”二楼的雪茄房内，光线昏暗，只有壁炉里的火光在跳动。
修一坐在单人沙发上，手里拿着一杯加了冰球的威士忌。在他的对面，坐着《读卖新闻》的主编渡边，以及《朝日新闻》的社论部部长田中。
茶几上放着几份明天的报纸清样。
头版的大标题已经拟定：《民间的智慧vs官僚的傲慢：s-mart模式引发国民热议》。
“西园寺先生，这步棋走得高明。”
渡边主编吐出一口烟圈，指了指那份清样。
“把商业行为上升到行政效率的高度。这样一来，s-mart就不再仅仅是一个打价格战的超市，而成了对抗官僚主义的符号。哪怕是通产省想找麻烦，也得掂量掂量民意。”
“哪里。”
修一微笑着摇了摇头，举起酒杯示意。
“我们只是做了一点微不足道的工作。真正的英雄，是那些在寒风中还要精打细算的家庭主妇。”
他放下酒杯，身体微微前倾，语气变得意味深长。
“关于‘s-mart现象’的讨论，我觉得还可以再深入一点。”
“各位不觉得，‘s-mart的存在证明了，通胀不是不可战胜的，只要有人愿意让利’——这个观点，值得在社论版上好好探讨一下吗？”
两位媒体人士对视了一眼，心领神会。
这是在造“神”。
把西园寺家从一个唯利是图的财阀，包装成一个忧国忧民、主动承担社会责任的“企业公民”。
“有意思的切入点。”田中部长点了点头，在记事本上记了几笔，“我想，明天的社论可以往这个方向引导。”
在这个封闭的房间里，舆论的风向被悄无声息地设定好了航道。
……