西园寺修一迈出电梯。
他穿着一套剪裁极简的深黑色塔士多礼服，衣领的丝缎在灯光下泛着幽暗的光泽。定制的硬底皮鞋踩在阿富汗纯手工真丝地毯上，发出沉闷的微响。
步履稳健。
老管家藤田穿着一丝不苟的燕尾服，落后半步，无声地跟随着。
修一踏上羊毛地毯的瞬间。
右侧吧台前的江口得弘、柳井正、远藤专务等人立刻停止了所有的交谈。
他们迅速放下手中的酒杯和图纸。转身，双脚并拢，腰背挺直，向着修一走来的方向，齐刷刷地弯下腰。
四人的鞠躬角度整齐划一，西装的布料在背部崩紧。
大厅中央的交谈声如同被拔掉了电源的收音机，瞬间按下了静音键。
中内功将手中燃烧的雪茄搁置在水晶烟灰缸的边缘。铃木敏文站直了身体。那些手握重权的通产省官僚与美国科技巨头代表，纷纷从真皮沙发上站起身来。
他们端起手中的酒杯，向着修一所在的方向微微颔首致意。
修一没有停下脚步。
他面色温和，视线扫过两侧向他致意的人群，微笑着点头作为回应。
他穿过人群自动向两边退让开来的宽阔通道，径直走向大厅最深处。
直到他完全消失在众人的视野中，大厅内的交谈声才又慢慢恢复。
大厅的最深处，紧贴着那面倾斜的全景玻璃幕墙。
这里的休息区摆放着几组由意大利进口的小牛皮手工缝制的切斯特菲尔德沙发。
在西园寺家的支持下，已经成为了自民党的实际掌舵人、内阁幕后的真正操盘手大泽一郎，正随意地靠在沙发上。
坐在他左侧单人沙发里的，是西武集团的统帅，堤义明。
修一走到沙发前。从路过的侍者托盘里，动作自然地端起一杯加了冰球的威士忌，在两人对面的空位上落座。
大泽一郎将指间夹着的香烟用力按灭在烟灰缸里。最后一点火星在灰烬中挣扎了两下，彻底熄灭。