“你给朕守住那道门。”
......
时间眨眼即瞬，一瞬间已到午时。
雪后初晴，阳光惨白，照在西苑演武场新扫过的青砖地上。
演武场中央搭起了一座丈余高的木台，台上铺着猩红毡毯，摆开二十余张矮几。
台子四周空旷，视野极佳往东能望见宫墙角楼，往西是结了冰的太液池，往南是空旷的校场，往北则是一排低矮的营房。
营房的门窗紧闭，但若有心人细看，能发现窗纸后偶尔闪过甲胄的反光。
两百名东厂番子换了寻常侍者的灰布棉袍，垂手伺立在台子周围。
他们低眉顺眼，袖口却都扎得紧，袖筒里藏着尺长短刃，刃口磨得雪亮。
万事俱备，只待人来。
“唐总兵到——”
尖细的通报声从演武场入口传来。
唐通今日特意换了身新麒麟服，外罩墨黑貂绒披风，腰悬御赐宝剑，身后跟着二十名亲卫，个个膀大腰圆，眼神凶悍。
走到台前五步，王承恩迎上，脸上挤出恰到好处的笑：“伯爷来了，皇爷还在更衣，稍候便至。请伯爷先上座。”
唐通点头，正要带亲卫上台。
王承恩伸手一拦：“伯爷，今日乃陛下赐宴，护卫止步台前即可。”
唐通身后一名亲卫瞪眼想说什么，被唐通用眼神制止。
“应当的。”
唐通解下佩剑递给亲卫，独自踏上台阶。
随后直接在主位左下首的第一张矮几后坐下，这个位置，离御座最近，也最显眼。
他要让所有人都看见：我唐通，是第一个勤王的，是陛下最器重之人！