城头火把晃动，有人探出头来。
“刘将军的溃兵？”
“怎么这个时候还有溃兵回到？”
艾能奇示意亲兵继续。
将士：“明军追得太紧！我们绕了三天才绕过来！路上还遇到两拨明军哨骑，躲了好几回！”
“刘将军呢？”城头又问。
“刘将军...刘将军被明军抓了！”
将士颤抖道：“我们亲眼看见的！明军追上来，刘将军带着亲兵，最后...最后没冲出来！”
城上沉默了一会儿。
然后，一个吊篮被缓缓放了下来。
“把你们的身份牌放进去！验明正身后，再开门！”
艾能奇心头一紧，但面上不动声色，示意将士拿出一块事先准备好，刻着刘芳亮部标记的木牌，放进吊篮。
吊篮被拉了上去。
城头，一名千总接过木牌，凑到火把下仔细端详。
木牌确实是真的，是从阎王坡战场上缴获的。
但千总没有立刻下令开门，他多留了个心眼，又探出头，想看看城下那些溃兵的神色。
就在这时，城头一名副将忽然盯着艾能奇，瞳孔一缩，猛地上前一步，附在千总耳边低声道：
“大人！那人我见过！”
“他好像是张献忠的义子艾能奇！”
千总脸色大变：“你看清楚了？”
“绝对没错！末将当年在川北跟他交过手！他那张脸，化成灰末将都认得！”