老仆人在门上敲了三下，停顿了一下，又敲了两下。
门内传来一声低沉的应和，门被从里面拉开一道缝，露出一张满是皱纹的脸。
那张脸打量了威廉几息，然后点了点头，将门完全打开。
威廉侧身挤进门内，身后的木门又无声地合上了。
屋内是一间不算大的书房，四壁摆满了书架，书架上堆着汉籍、和书，还有几卷西洋地图。
壁炉里的火烧得正旺，将整个房间映得暖融融的。
书案后面，坐着一个五十来岁的男人。
瘦削，鹰钩鼻，他穿着一身深蓝色的直裰，没有戴冠，头发随意地盘在头顶，用一根木簪固定住。
手里端着一杯茶，茶汤碧绿，蒸汽在火光中袅袅升腾。
松平信纲没有起身，甚至连茶杯都没有放下，只是抬了抬下巴，示意威廉在对面的椅子上坐下。
威廉在椅子上坐下，双手搁在膝盖上，腰板挺得笔直。
他没有急着开口，而是等松平信纲先说话。
松平信纲慢悠悠地喝了一口茶，放下茶杯，开口问道：“台湾的事，我听说了。”
威廉心中一凛，他还没开口，对方已经知道了来意。
这说明松平信纲在福州的眼线，比他自己预想的还要深入。
“阁下既然已经知道，那在下就不绕弯子了。”
威廉开口道：“热兰遮城危在旦夕，东印度公司请求幕府出兵援救。”
“大明的水师，如今实力如何？”
威廉如实回答：“福建水师主力尚可，但大部分战船老旧，船龄超过十五年的占了半数以上。”
“两广水师的实力我们掌握的不多，但根据情报，他们的火炮是新式的，数量也不少。”
松平信纲点了点头，站起身，走到墙上挂着的一幅东亚海图前。