崇祯二十年，正月十八，傍晚。
朱友俭批完最后一本奏折，搁下笔，揉了揉发酸的手腕。
窗外的天色从午后亮白变成了傍晚的灰蒙蒙。
王承恩端着一碗热汤走进来，放在案角，正要开口，门外传来小太监的声音。
“皇爷，澳门葡萄牙商会送来一封急信。”
朱友俭抬起头，接过信函。
前面几页都是客套话，感谢大明开放海禁，葡萄牙商船愿意继续与大明贸易云云。
翻到后面，是一份礼单。
自鸣钟两座。
千里镜十具。
西洋葡萄酒二十箱。
波斯地毯百张。
朱友俭的目光从礼单上一扫而过，这些都是常见的东西，没什么稀奇的。
然后他的目光停在礼单末尾一行小字上。
“英吉利国奇士爱德华·萨默塞特，携自制‘水司令引擎’模型一件，愿献于御前。”
引擎。
这个词在十七世纪极为罕见。
葡萄牙人通常用“maquina”泛指机器，荷兰人用“machine”，但信上用的是“引擎”二字，显然是商会里懂中文的人特意挑的词。
他放下信纸，抬起头：“这个萨默塞特，是什么来路？”
小太监躬身道：“回皇爷，锦衣卫已经打探过了。”
他从袖中取出一份折子，展开。