数日后，宁古塔。
天还没亮透，城门外官道上，鳌拜站在最前面，身后是二十几个正黄旗牛录章京。
三月底的宁古塔依旧冷得渗人，北风从黑龙江方向灌过来，吹得城头那面正黄旗猎猎作响。
鳌拜眯着眼望向官道尽头。
昨天下午接到急报，沙俄第一批援军已过结雅河，最迟午时可抵宁古塔。
官道尽头忽然出现一道黑影，先出现的是骑兵。
他们的马比蒙古马高出一头不止，马蹄踏在冻硬的泥地上发出擂鼓般的闷响。
马上的人穿着深棕色熊皮大衣，腰间挎着弯刀，背上斜背着一支长管火枪。
“这就是哥萨克骑兵？”
鳌拜的瞳孔微微收缩了一下。
那些哥萨克骑兵在距城门口三里处忽然加速，马队从行进纵队散开成扇形，在荒野上拉出一道长达半里的骑阵。
马蹄声震得城墙上碎土簌簌往下掉。
鳌拜身后几个牛录章京下意识去摸腰间的刀柄。
“都别动。”鳌拜压着嗓子喊道。
哥萨克骑兵在冲到距城门口不足一里时，打头那个蓄着一脸浓密棕色胡须的骑兵队长忽然抬起左手。
整支马队在同时拉缰。
近百匹战马齐刷刷人立而起，前蹄在空中刨了几下，然后重重砸回地面。
骑兵队长翻身下马，走到鳌拜面前。
他比鳌拜高了将近一个头，宽肩厚背，往那一站就像一头熊立了起来。
“哈巴罗夫。”
他用生硬的满语报了自己的名字，然后从怀中取出一卷用油布包裹的文书，递到鳌拜面前。