江户城上空的云层压得很低，还没到午后，天光已经暗得像傍晚。
......
数日后，长崎，镇西港。
晨雾尚未散尽，定远号烟囱里已经冒出了黑烟。
明轮缓缓转动，叶片击碎港口的平静水面，发出一阵阵低沉的哗哗声。
码头上明军陆战队持枪列阵，刺刀在稀薄的晨光中闪着冷光。
日月旗在桅顶展开，旗面被海风吹得平平展展。
一艘挂着幕府三叶葵纹旗的小船，正从港外缓缓驶入。
甲板上只站了七八个人。
酒井忠胜跪坐在船舱正中，穿一身素黑阵羽织，身后是两名捧刀家臣和几名随行幕僚。
船身拐过防波堤时，酒井忠胜的视线在那艘巨舰上停留了一息。
然后他垂下眼帘，重新望向码头。
码头上，数十名陆战队员分列两排，从栈桥一直排到行辕正门外。
个个军袍笔挺，枪刺在肩，站得像一排铁铸的人桩子。
没有鼓乐，没有号令，只有海风吹得军旗猎猎作响的沉闷节奏。
小船上码头的那一刻，酒井忠胜踏上了长崎的石板地。
他身后那两名家臣一左一右，一个捧着刀，一个提着衣箱，头都不敢抬。
这时，队列左侧一名明军把总跨前一步，用刀鞘拦住去路：“搜身。”
两名陆战队员上前，从头到脚将酒井忠胜和随行幕僚仔仔细细搜了一遍。
肋差、短刀、藏在袖中的苦无，搜了个干净，连酒井忠胜手指上那枚德川家赐下的银戒指都摘下暂且保管。
把总确认无误后，让开道路。