白山民心思通透，听完诏书内容，瞬间就明白了乾熙帝的心思。
他既为自己的老东主张英感到无奈，也忍不住暗自心惊，帝王心性果然冷酷无情。
沈叶沉默片刻，低声问道：「白先生，难道张相真的只剩死路一条了？」
白山民摊摊手道：「普通官员遭遇此事，大可以辞官归隐、远走他乡，躲个清净。可张相不行！」
「他要是不死，一家老小被人指指点点，这辈子都抬不起头！」
「他若是不死，别人的唾沫星子，早晚也能淹死他！」
「就算他厚着脸皮苟活於世，在天下人眼里，曾经的次辅大学士张英，早就已经死了！」
「没了天子臣子的身份，他只是一个被帝王厌弃、摒弃的罪人，再也不是那个受人敬仰的文坛大家，根本无从立足！」
沈叶听着白山民的一番剖析，点了点头。
这番话句句刺耳，却是无可辩驳的实情。
他不愿接受这个结果，却不得不承认，白山民看得半点没错。
沉默片刻，沈叶当即起身：「好死不如赖活着，我去见一见张相！」
说着，他便往外走。
白山民下意识想开口阻拦，可话到嘴边又咽了回去，迟疑片刻後，默默跟了上去。
无论时局如何、立场如何，张英终究是他昔日的主公，如今落难，於情於理，他都该前去探望的。
等沈叶赶到张府时，整个张府早已没了往日的生机，处处死气沉沉、黯淡萧条。
更让人揪心的是，闹出这麽大的变故，张英至今还未回府！
此刻的他，正双手托着那道绝情诏书，一步一步地往回走。
如今主持张府事务的，是张英的侄子张廷佑。
他比张廷玉年长五岁，奈何天资平平、学问粗浅，只得了个秀才功名。
平日里留在京城，帮着叔叔打理相府庶务。