不止是兵力，还有物资的调度、举国财力的消耗、後方民生的安稳，每一样都是千斤重担。无数念头在脑子里飞速打转，祝明阳把张英的书信搁置一旁，拿起了八皇子最後交给他的条件。海外疆域看似辽阔，但是在两年之前，朝廷从未放在心上，纯属无人问津的边角之地。
如今为了这些不被朝廷掌控的东西，要同时跟九国列强兵戎相见………
就算日不落帝国不讲信用，随时可能撕毁合约，可朝廷也不见得要处处遵守和约。
眼下最明智的做法，就是先集中兵力平定北方战乱，然後腾出手来处理海外争端，徐徐图之。想到这里，祝明阳心里就有了决断。
恰在此时，黄中继推门而入。
作为祝明阳最信任的门生，黄中继出入恩师的书房如履平地。
他躬身行礼，只是，脸上那遮不住的酒意，却是怎麽都藏不住的。
祝明阳一向开明，从不禁止属下小酌尽兴，可看着素来稳重的学生这般醺态，还是忍不住提醒道：「中继，以後还是少贪杯为好。」
黄中继连忙认错：
「多谢恩师教诲，学生也是身不由己。这次是同窗同年相聚，要是滴酒不沾，难免被人诟病。学生以後一定注意。」
这种应酬的难处，祝明阳心知肚明，便不再多加苛责，顺势道：
「对於这次和谈，下面是怎麽议论的？」
这次黄中继外出喝酒，本来就带着祝明阳交代的差事：
听一下朝野百官的真实看法。
黄中继认真道：
「老师，对於日不落帝国开始的条件，不少人都觉得义愤填膺。」
「我们并没有战败，何须卑躬屈膝、赔款求和？」
「可八皇子他们最终谈下来的条款传开後，赞成的人很多。」
「大部分人都忌惮双线作战的隐患，不愿举国陷入战火；」
「还有不少人觉得，海外海域纯属鸡肋之地，不能耕种、无法定居，海岸线三十里以外，也不耽误捕鱼和晒盐，根本没必要为此大动干戈。」
「还有人说，伏波水师名义上管控南洋，但实际上，当地依旧是以往的海盗势力盘踞做主，朝廷从未从中捞取实质益处，纯属费力不讨好。」