莫林端起海碗，仰头喝了一大口骨头汤。
姜味冲开寒意，骨髓的油香顺着喉咙一路滑下去，暖意很快填进了空荡荡的胃里。
就在这时——
市政厅外的天际线，传来一阵低沉悠长的钟声。
“当——！”
“当——！”
“当——！”
钟声穿透风雪，从正南方的要塞门台阶一路卷来。
大厅里的谈笑声、算盘声、纸页翻动声，全部停了。
靠近大门的办事员甚至踢翻了板凳，快步冲下台阶，踮起脚尖，望向主干道尽头。
暴雪深处，一杆漆黑的战旗劈开风雪。
紧接着，是第二杆、第三杆。
黑色旗面在狂风中猎猎作响。
旗面上，钢铁齿轮、黄金麦穗与染血长剑交织成凛冬领的徽记，像一块从风雪里压过来的黑色钢板。
“回来了……”
不知是谁颤声说了一句。
下一刻，那道声音陡然拔高。
“领主大人——凯旋了！”
市政厅门口轰的一声炸开。
欢呼声沿着街道冲向工坊，冲过集市，又顺着城墙一路传向外城。
人潮从四面八方涌向城门。