皇家特使赫伯特坐在对面，腰背挺得笔直，声音压得很低。
“殿下，暗探报告里的描述，分毫不差。凛冬领的人在北境，已经被特殊对待了。”
奥古斯特没有转头，只是安静地坐在光线照不到的位置。
“你注意到了吗？”
“殿下是指什么？”
“刚才那个城门守军，在接过凛冬商队递过去的银币时，他的手在抖。”
车厢里瞬间安静下来。
赫伯特微微愣了一下。
奥古斯特没有再往下说。
作为常年混迹皇权争斗的人，他们很清楚那副讨好笑容背后的实质。
风行伯爵和他的军队，给凛冬商队免税开绿灯，根本不是在给莱恩·凡·洛希尔这个男爵面子。
那是出于实打实的畏惧。
......
商队缴了税，四辆马车鱼贯驶入风行城。
奥古斯特没让车队直奔客栈，他吩咐车夫沿主街慢行，自己掀着帘角，一条街一条街地看。
风行城是北境东线最大的贸易中转站，南来北往的商队都要在这里卸货、换马、补给。
往年这个时候，街面上最扎眼的招牌应当是晨风商会和几家本地粮商。但今天不同。
车队拐进东市街口时，奥古斯特的手指停在帘布边。
他看见了一整条被翻新的巷子，至少三分之一的门脸都被重新修过，青石台阶擦得干净，门楣上并排挂着两面旗。
和之前那四辆车上的旗一样。
门口停着六辆卸货马车，车厢侧板刷着统一的深红底漆，每辆车都有编号。