会客厅里灰白色的墙面平整冷硬。
一组黑色真皮沙发围着玻璃矮桌摆开，侧面的铁制壁炉烧着无烟煤，火焰稳定，几乎看不见烟。
二皇子奥古斯特在莱恩亲卫的带领下走了进来，他目光扫过四周，最后落在壁炉旁那个年轻人身上。
莱恩穿着一件深色风衣，衣领、袖口和胸前都没有洛希尔家族的纹章。
他正翻看一本厚重的装订册。
听见脚步声，莱恩合上册子，随手搁到边几上，转过身来。
莱恩只是微微颔首，抬手指向对面的沙发。
“殿下，请坐。”
赫伯特站在门口，愣了一瞬。
帝都那些手握重兵的公爵，私下拜见皇子都得弯腰低头、抚胸行礼。
眼前这位年轻男爵，却像在接待一个远道而来谈生意的客商。
奥古斯特没有发怒，他走到主客位坐下，拇指缓缓摩挲着玉扳指，视线始终停在莱恩脸上。
“这栋建筑的风格，和城门口那位登记员的态度很像。”
莱恩在对面坐下，身体往沙发里靠了靠：“让殿下见笑了。”
“见笑？”
奥古斯特摇头，语气冷了几分。
“莱恩男爵，你把贵族、骑士和平民放进同一本《入城守则》。”
“在你的凛冬城里，贵族身份都不能免罪。”
他看着莱恩。
“这套规矩，是对帝国根基的挑衅，还是你根本没把帝国的秩序放在眼里？”
亲卫端着两杯热茶走进来，轻轻搁在矮桌上，又悄无声息地退到墙边。