晚餐依旧是照得见人影的玉米糊和两个小小的煮土豆，唯有几个辅助新华人管理的监工可以获得些许肉食和酒水。
安东尼奥、阿尔瓦罗，还有另外几个相熟的俘虏，包括虽然嘴硬但已无力反抗的胡安，以及那位在定远岛一同劳作过的老庄园主迭戈·德·拉·克鲁兹围坐在一起。
就在大家默默吞咽着食物时，一个瘦小的俘虏，名叫费利佩，原是塔斯科银矿的矿工，像只老鼠般敏捷地溜了过来，脸上带着压抑不住的兴奋。
“告诉你们一个好消息！……墨西哥城准备派人与新华人展开……和谈了！”他声音压得极低，透着一股莫名的兴奋。
所有人的动作都顿住了，目光齐刷刷地聚焦在他身上。
“你说什么？费利佩，说清楚！”阿尔瓦罗第一个反应过来，声音严肃。
费利佩舔了舔干裂的嘴唇，激动地说：“我是从……从那个负责给我们送工具的新华老移民那里听到的……，哦，他好像心情不错，多说了几句……我听到他提到了‘墨西哥’，还有‘谈判’……”
“然后，今天下午，我在搬运石料的时候，听到两个监工在聊天，虽然听不懂，但他们提到了‘西班牙’这个词，而且语气……不像以前那么凶恶！”
“和谈？上帝啊，这是真的吗？”旁边一个年轻的俘虏，眼睛里瞬间爆发出光彩，他来自巴拿马港，被送到这里还不到一年。
“我就知道，王国不会抛弃我们！总督大人一定会想办法救我们的！”另一个来自秘鲁的俘虏激动得差点哭出来。
希望，如同溺水者抓住的浮木，瞬间在所有人心头燃起。
“冷静点！”阿尔瓦罗毕竟曾为小吏，更为谨慎，“消息来源不确定，也许是误传，也许是新华人故意放出来，让我们更老实干活的伎俩。”
“不，不像！”费利佩争辩道，“那个老移民的样子，不像是骗人。而且……你们没发现吗？最近几天，监工的鞭子好像都挥得轻了些？”
这话让众人微微一怔。
仔细回想，似乎确实如此，虽然工作依旧繁重，但那种无端的、带着戏谑的殴打似乎减少了。
“也许……也许战争真的要结束了。”老克鲁兹缓缓开口，声音沙哑却带着一种历经沧桑后的洞见，“新华人虽然强大，攻势凌厉，但他们同时开辟这么多战线，占领如此广阔的土地，还要管理我们这些俘虏，移民成千上万的民众……他们的力量也不是无穷的。”
“战争，对于双方来说，都是一种巨大的消耗！”
“你们想想，沿着我们修筑的那条吉水河，新华人在短短不到两年时间就开辟了宜丰（今梅伍德市镇）、永昌（今弗农市）、彰德（今洛杉矶市）等五六处殖民据点，那么在其他地方想必也新建了不少城寨和村落，在这种情势下，他们还要坚持战争，简直是不可想象的！”
“很明显，新华人是铁了心要在这里扎根的。所以，战争，不可能永远打下去，他们需要腾出精力来进行建设，以及消化他们占领的土地。……和谈，对双方都是最有利的选择。”
阿尔瓦罗若有所思地点点头：“克鲁兹先生说得有道理，新华人在此地的建设速度惊人，他们需要稳定，需要时间开发建设已经占领的土地。”
“持续的战争会分散他们太多的精力，也会消耗他们有限的人力物力。那么，与我们西班牙达成某种程度的妥协，结束这场该死的战争，并非不可能。”