沈全福还记得，刚来永宁湾时，整个湾区的人口也就一万五六。
这几年官府大力招募移民，造船厂不停地造移民船，从神州接来了一批又一批同胞。
年初的人口统计数据显示，新华本土总人口已经有七十二万多，永宁湾的人口也涨到了八万六千。
光是太原县，就来了八千多移民，正是这些源源不断到来的移民，撑起了三河谷地的拓殖开发。
「要是人口能再多些就好了。」沈全福心里盘算着。
棉花种植最耗人力，从春播时的整地、播种，到生长期的间苗、除草、中耕、打顶，再到秋收时的采摘，每一个环节都极度依赖人力。
尤其是采摘季节，棉花成熟期集中在一两个月，棉桃还得分批采摘，少则三四次，多则五六次，往往全家老小齐上阵，从天亮忙到天黑，腰都直不起来。
稍微耽搁几天，棉絮就可能被风吹落，被雨打湿，品质就下降了。
每到那个时候，不仅三河谷地的所有人力都要动员起来，官府还会从永宁湾其他拓殖分区徵调农人来做短工，就连工厂、作坊、矿山都要暂时停工，把人力全投到棉田里。
「爹，你看那是不是大哥？」渖水根指着东边的方向喊道。
沈全福擡头望去，只见一个年轻的身影正朝着田埂跑来，正是长子渖水生。
渖水生跑得气喘吁吁，脸上却带着抑制不住的兴奋。
「你这孩子，一上午不见人影，实验田的活计比自家还紧要？」沈全福板起脸，很是不满地说道。
渖水生顾不得擦汗，兴奋地说道：「爹，我去东边的屯殖区实验田了！你猜我看到了什麽？那边在用马拉的棉花播种机！————可厉害了！」
「马拉播种机？」沈全福闻言，愣住了。
「对！」渖水生激动地比划着名，「那机器有个储种箱，後面带着开沟器，用马拉着走，能自动把种子撒到沟里，还能顺便覆土、镇压，一气呵成。」
「那操作机器的农技官说，机器上还有可调式的种子计量装置，能根据土壤肥力调整播种密度，一台机器一天少说能播三十多亩地，顶得上咱们十几个人干活！」
「真有这麽神？」沈全福一脸的怀疑，「那播种能匀实？不会伤籽？」
「我看得真真切切！」渖水生比划着名，「我亲眼看见的，那机器走得又稳又快，播出来的种子一行一行的，间距都一样，比咱们人工播还齐整。」
「那农技官说，这机器就是为了棉花播种设计的，用机器代替人力，就能把更多的地种起来。」
沈全福心里一动，连忙问道：「那这机器咱们能用上吗？」