1647年11月2日，皇家宫殿（原黎塞留府邸）。
黎塞留生前斥巨资建造的这座府邸，在红衣主教去世五年後依然保持着令人敬畏的威严。
长达四十二米的主画廊中，两侧墙壁挂满了鲁本斯、范·戴克等弗拉芒大师的杰作，画框上的金箔在数百支蜡烛的光晕中闪烁。
波斯地毯厚实得能淹没鞋跟，走在上面几乎听不到脚步声。
天花板上，奥林匹斯诸神与法兰西历代英雄在画师笔下交融，金色的云彩仿佛要从画框中流淌下来。
此刻，在府邸二层会议厅里，一场正式的外交会谈正在进行。
马紮然坐在主位，他今天没有穿枢机主教的法衣，而是选择了一身简洁的深蓝色丝绒礼服，裁剪得体，只在领口别着一枚小巧的金质十字架。
在他对面，新华访欧大使哈维端坐着，深蓝色的新华式立领礼服在烛光下泛着柔和的光泽。
副使林阿福坐在他右侧，面前的桌上摊开一本厚厚的记事本。
医官葛天方与几名使团随员坐在後排的靠墙椅子上，他的装束依然朴素，但在今天这个场合，那份从容反而显得格外突出。
「哈维大使，」马紮然开口，声音在安静的房间里格外清晰，「在我正式开启今天的会谈前，请允许我再次代表法兰西王室及政府，对你们挽救国王陛下的生命表示最深切的感谢。」
「这不仅是对王室的恩情，更是对法兰西王国稳定的拯救。在巴黎，在我们的宫廷里，每个人都在谈论这个奇蹟。」
他顿了顿，身体微微前倾：「因此，我想直截了当地问：你们想要什麽回报？黄金？
贸易特权？还是————某种政治承诺？」
这番话开门见山，毫不掩饰交易的意味，坦率得让在场的几位法国官员都微微侧目。
在场的法国官员们，财政大臣米歇尔·帕蒂耶尔、外交国务秘书德·利昂库尔、军事国务秘书塞巴斯蒂安·德洛姆均等人皆擡头望了过来，等待着东方客人的回答。
哈维保持着得体的微笑，双手轻轻交叠放在桌上。
「枢机主教大人，」他缓缓开口，「新洲华夏共和国寻求的不是回报，而是友谊与合作。我们为国王陛下诊治，因为这是人道之举，任何一个文明国家都会这麽做。」
「在我们新华人价值观里，生命无分国界，每个人都值得被拯救。医生救治病人，不需要考虑病人的国籍、信仰或地位。这，是我们文明的底线。」
这番话说得不卑不亢，既回应了马紮然的直白提问，又巧妙地拔高了新华人的品质和情操。
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