"命他继续向平舆推进，与中军保持六十里距离，做出准备从东面强攻固始的姿态。不必真打，声势做足，让纪灵以为我们要三面齐攻。"
"至于我们——"
刘衍的手指在平舆城北缓缓画了一个弧线：
"大军在平舆北面扎营，不攻城，不叫阵。"
他放下手，转过身来，目光扫过厅中众人：
"纪灵若不出来，我们就等他渴到爬不起来再进去。他若出来——我们就三路大军合围，在城外把他吃掉。"
"此战不以攻城为胜，以野战决胜。传令诸军，今夜轮休，明日拔营南下。"
众将同时起身抱拳：
"喏！"
十月初十，上蔡城陷落的当夜，两批快马从城门冲出，分别向东、西两个方向奔去。
……
岳飞接到信使传来的命令时，已是十月十一日申时。
他率军驻扎在吴房以西七十里的一处高地。
此处西望南阳群山，东瞰汝南平原，地势颇高，视野极好。
军帐内外一片忙碌，士兵们正在准备晚饭，炊烟从营地各处升腾，在暮色中形成一道灰白色的雾霭。
一匹快马从北面官道驰来，马背上的信使高声疾呼：
“大将军军令——”
他隔着三十步就勒马翻身落地，快步跑到岳飞面前单膝跪下，双手捧出一只封漆竹筒。
岳飞接过竹筒，捏碎封漆，抽出帛书展开。
他看完第一遍没有抬头，又看了第二遍，第三遍。
然后他将帛书折好收入怀中，转身朝身后的中军阵列走去。