天色渐暗时，他们抵达了一处山间平地。
平地上有溪水，有枯树，还有几堆烧过的石头。
这是有人在这里生过火。
“有人来过。”
老兵蹲在石堆边看了看：
“灰烬还没被雨水冲掉。最多十天前有人来过。”
马休立刻警觉起来。
他让队伍散开搜索，很快有了发现。
溪水边有一串脚印，脚印沿着溪水向上游延伸，最后消失在密林中。
“山里有人。”
马休对身边的人说：
“找到这个人，他必定熟悉这附近的山路。”
第二日清晨，马休率众继续向南。
路越来越难走：溪水到了源头，只剩下一线细流从岩缝中渗出。
再往前，是一片巨大的乱石滩。乱石滩上长满了苔藓，滑得站不住脚。
马休让羌兵把麻绳连起来，扶着绳子往前走。
正午时分，他们抵达了摩天岭主峰脚下。
抬头望去，摩天岭像一道巨大的石墙横亘在天地之间。
山顶隐没在云雾中，看不到尽头。
山腰以下是密不透风的原始森林，树冠挨着树冠，像一片绿色的海。
马休让队伍停下，自己带了十个羌兵继续前行探路。