“嘉靖一朝，严嵩父子专权二十年，倭寇扰东南，鞑靼压北门，朱厚熜却闭关西苑，修炼先天丹。”
他手指轻点“庚戌之变”几字，声音寒如冰铁：“昏聩若此，宫乱亦早有征兆。”
张廷玉俯身答：“陛下，臣以为此中尚有一戒。
朱厚熜令宫女采露修炼，劳死者众，怨气积久，祸自此生。
若帝王忘怜恤，纵威苛下，终有反噬。”
他忆起康熙四十二年，乾清宫小太监失手摔碎御赐玉杯，陛下仅叹：
“器物而已，何必责人？”
“仁政之心，至此可见。”
“张相所言极当。”
康熙颔首，再度提笔。狼毫蘸墨，落在洒金宣纸上，写下四字——“勤政爱民”。
字势厚重似山岳，却含江南水韵。
“待人当恩威并施，恩以恤劳，威以正纪，二者缺一不可。”
他忆起童年在畅春园，曾命人为寒夜洒扫太监赐棉衣；
又想起康熙三十九年，内务府总管盗银，虽旧臣仍依法处斩。
“太祖入关，以轻徭薄赋得民心。若如嘉靖般视命如草，江山何以长固？”
天幕上，杨金英被凌迟之景闪现，康熙眉峰微蹙。
“此乃弑君之罪，理当处死。然深思之，岂非帝失其德在先？”
他放下朱笔，手指轻抚“勤政爱民”四字。
“若朱厚熜少炼几炉丹，多修几条堤，天下岂至于乱？”
张廷玉肃然道：
“臣谨记圣训，明日即下旨，命各省督抚彻查苛政盘剥，凡扰民者，革职查办。”