宁襄夷神色一肃，当即搁下账册，起身整了整衣袍，往山顶赶去。
黄槐别院隐于暖凉山最高一重的浓荫深处。两侧古槐夹道，虬枝盘曲，枝叶繁密得几乎漏不下月光。
行至尽头，便见一座灰瓦白墙的小院静静伏在山石之间，院门不阔，门楣上悬一块旧匾，只书“黄槐”二字，字迹斑驳，无甚装饰。
院墙之上攀满了老藤，藤叶间偶有几点将落未落的黄花，山风一过，簌簌轻响。
宁襄夷踏入别院，只见一灯如豆，昏黄的光映着窗下那道瘦削的人影。
他不敢怠慢，上前两步，躬身行礼：“老祖。”
那老人闻声转过头来。他面容苍老，双颊微微凹陷，颧骨却撑出一副不肯低伏的轮廓，脊背挺得笔直。
一双眸子平静深邃，温温地落在宁襄夷身上。“怎么这样生分？还行什么礼。”
他招了招手，语气随意，却带着一股子不容推拒的温和，“过来吧。”
宁襄夷依言上前，在他身侧坐下。灯焰跳了跳，将两人并肩而坐的影子投在斑驳的墙壁上，一长一短，微微晃动。
他定了定神，开口问道：“老祖召襄夷来，可是有何要事吩咐么？”
宁辛平侧过脸，嘴角微微一牵：“怎么？没有要事，还不能喊你上来说说话了？”
宁襄夷一时语塞，面露窘色，连忙道：“襄夷不是这个意思。”
宁辛平伸手拍了拍他的肩膀，一下将宁襄夷身上的拘谨都拍散了。
“好了，不必如此。我知你的秉性。”
他收回手搭在自己膝上，目光转向那盏跳动的灯火，语气平淡下来，“今日喊你上来，是有些话，想与你说一说。”
宁襄夷端正神色，静静听着。
宁辛平见他这副如临大敌的模样，沉默了片刻，才说道：“今日，羊侯贾（gu）传书，邀我往羊氏一行。”
宁襄夷闻言，霍然起身，惊怒道：“老祖万万不可！”
宁辛平静静地看着他，淡淡道：“坐下。我还没说完呢。”
宁襄夷闻言，却没有依言停下，反而急道：“老祖，羊侯贾有心掺和北方事，必定要使一家为前驱，您若去了羊氏，必定会被留下，届时我宁家一定会为羊氏所挟，不可不防啊，请老祖三思。”