一行人结队，说说笑笑地朝着市集深处走去。
……
除夕夜热闹的集市后，陆朝辞和萧衡宴并没有休憩下来，反倒更加忙碌了。
经过年前的那场王府宴请，北境留任官员彻底安下心来。
众人归家后，将自己所知的北境各派系间的诸多事宜，逐一详细书写下来，送往萧衡宴案前。
而城中在梁绍和戚凛落马后，还留存的富商和沉默的世家，瞧着官员们积极献策履职的模样，顿时也按捺不住。
在新年伊始，各家纷纷备上厚重年礼，主动登门拜谒。
官员们见此情形，也不愿落于人后，不论年前是否已送礼，皆抱着礼多人不怪的心思，再度络绎奔赴荣王府。
萧衡宴与陆朝辞本就有意借年节往来的契机，深挖北境实情，体察各方百态。因此但凡登门拜访者，几乎全数接见，从不轻易拒人于门外。
自此除夕过后，荣王府门庭若市，往来拜谒的人日日不绝，前院堆放的精致礼盒、箱笼更是将院落堵得水泄不通。
匡叔带着儿子匡修连日登记礼单，接引宾客及规整物件，忙得手脚不停，登记的手都酸得发软。
这般连轴转的忙碌日子，一直持续到正月初五。
府中上至主子，下至仆役，都是一幅身心疲惫的样子。
萧衡宴与陆朝辞相视苦笑，当即下令，闭门休息。在官府正式开印前，若无紧急要务，一概不接待任何私人拜访。
至此，荣王府才消停下来。
清晨主院内，静谧安然，萧衡宴静静拥着陆朝辞站在窗户前，望着窗外漫天飞雪，享受着难得的清闲。
突然，一道黑影“嗖地”一声掠至窗边，来的正是消失多日的墨羽，它并未像往日那般径直往他们身上扑来。
而是站稳后，朝着陆朝辞咕咕两声后，一双鹰眼警惕地打量起萧衡宴周身，好像他身边藏着什么危险似的。
陆朝辞窝在萧衡宴怀中，望着墨羽这副少见的谨小慎微模样，轻声道：
“王爷，墨羽今日这是怎么了？”
萧衡宴低笑出声：“它是在躲皎皎。”