战斗爆发，双方激烈交锋。奥古斯都亲自率军冲锋，一度突破前几道防线。
但就在他以为胜券在握之时，艾琳的伏兵突然从两侧杀出，切断了他的退路。
“不好！是陷阱！”奥古斯都脸色骤变。
他立刻下令撤军，但为时已晚。艾琳的主力部队已经完成合围，敌军陷入绝境。
最终，奥古斯都重伤被俘，西境军队大败，残余势力仓皇逃窜。
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战后数日，艾琳站在断魂谷的废墟上，望着满地狼藉的战场，神色复杂。
“结束了。”莱因轻声说道。
艾琳点点头：“至少，这一场结束了。”
她转身看向远方，王都的方向。“但真正的挑战，才刚刚开始。”
莱因握住她的手：“无论前方是什么，我都会陪着你。”
艾琳微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒。
命运的齿轮仍在转动，而这一次，她不再是被动应对的人，而是掌控命运的存在。
西境战败的消息传回王都，整个宫廷陷入短暂的沉寂。国王坐在王座上，脸色阴晴不定，群臣面面相觑，谁也不敢率先开口。
艾琳站在议事厅中央，目光平静地扫视众人：“西境已退，边境局势暂稳。但这场战争暴露了我们防御体系的漏洞，必须立即着手整顿。”
雷恩点头附和：“黑曜山脉的隐秘通道必须设立永久哨所，否则下次敌人还会从那里绕道而来。”
卡莉娅则冷笑道：“奥古斯都这次吃了大亏，恐怕不会善罢甘休。西境那边，迟早还有一场大战。”
国王终于开口，声音低沉：“艾琳，你立下赫赫战功，寡人应当如何赏赐？”
艾琳微微欠身：“陛下，臣女无意功名利禄。如今北境平定、西南战火初熄，王国百废待兴，臣女只愿为国效力，协助陛下重整军政。”
此言一出，满堂哗然。艾琳没有要求封赏，反而主动请缨参与朝政改革，这在以往摄政王的行事风格中极为罕见。
国王沉吟片刻，缓缓点头：“好，寡人准你所请。即日起，你将与宰相共同主持军政事务，统筹全国防务。”