她站起身，走到窗前，望向远方的夜空。
“传令下去，调动北境驻军，加强戒备。同时，派遣使者前往洛桑帝国，试探他们的态度。”
雷恩犹豫了一下，低声问道：“陛下，您是否考虑过，直接出兵平定北境？以我们目前的兵力，足以迅速镇压叛乱。”
艾琳轻轻摇头：“现在还不是时候。王国刚刚经历动荡，若再起战事，恐怕会引起更大的不安。更何况，洛桑帝国虎视眈眈，我们不能轻举妄动。”
她转过身，目光锐利：“我要的是分化瓦解，而不是一场硬仗。”
雷恩郑重地点头：“属下明白了。”
艾琳看着他离去的背影，眼神逐渐沉静下来。她知道，这场棋局远未结束，而她必须比以往任何时候都更加谨慎。
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与此同时，在北境的一座古老城堡中，几名贵族正围坐在长桌前，低声交谈。
“国王退位，艾琳登基。”一名年长的贵族冷笑道，“真是讽刺，一个女人，竟然成了这个国家的最高统治者。”
另一人皱眉道：“别忘了，她可不是普通女子。她曾亲手斩杀维克多，掌控军队，甚至逼迫国王退位。我们必须小心行事。”
“可笑。”第三名贵族冷冷道，“她不过是个靠权术和暴力夺权的女人罢了。只要我们联合起来，借助洛桑帝国的力量，就能推翻她的统治。”
这时，一名身穿黑袍的男子缓缓开口：“诸位，洛桑帝国已经答应支持我们。但他们也有条件??一旦我们成功推翻艾琳，必须割让北境三城作为交换。”
众人闻言，脸色顿时变得难看起来。
“三城？”一名贵族怒道，“那是北境最富庶的土地！我们怎能轻易割让？”
黑袍男子淡淡道：“这是你们的选择。要么接受条件，得到强大的外援；要么孤军奋战，最终被艾琳各个击破。”
房间里陷入短暂的沉默。
片刻后，为首的贵族缓缓点头：“好，我们同意。”
黑袍男子嘴角勾起一抹冷笑：“很好。那么，计划可以开始了。”
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数日后，一封密信悄然送入王宫。