“那你的意思……”
宁馨微微垂眸：
“钟公子对我一直以礼相待，视为可交谈的友人。”
“我对钟公子，亦止于欣赏其才学品性，视作一位难得的……知己。”
她顿了顿，抬眼看向陈氏，目光清澈坦然，“至于姻缘之事，既知公子心有所属，且志坚如此，我又岂会再有他想？”
“强求无益，徒增烦恼罢了。”
陈氏和沈氏对视一眼，都在对方眼中看到了如释重负与一丝惋惜。
“好孩子，你能这么想就好。”
陈氏拉过宁馨的手，轻轻拍了拍，语气转为坚定，“是姨母之前看走了眼。他既非良配，咱们便罢了。”
“凭我们馨儿的品貌才情，还愁寻不到更好的人家？京城好儿郎多的是，咱们慢慢再看，定要寻一门让你称心如意的亲事！”
沈氏也点头附和：“你姨母说得是。此事就此作罢，往后不必再提。”
宁馨温顺地点头：“是，我都听姨母和母亲的。”
*
金銮殿上，朝会正肃。
蟠龙柱巍峨，御座高悬，文武百官按品阶肃立，鸦雀无声，唯有皇帝沉稳威严的声音在空旷的大殿内回荡。
“……江南盐税一案，历时数月，曲折艰难，今得查明，首恶伏法，纲纪得肃。”
“大理寺卿宋峻、少卿宋柏川、钟云清等，尽心王事，忠勤可嘉。”
圣上的目光掠过殿中几位臣子，最终落在了略显清减、但身姿依旧挺拔的钟云清身上：
“尤其钟爱卿，南下查案，不畏艰险，更曾遭遇逆贼刺杀，几乎殒命，忠心可表。朕心甚慰。”
殿内响起一阵低低的赞叹附和之声。
钟云清出列，躬身行礼：