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1881年2月6日，莱昂纳尔终于回到了圣日耳曼大道117号的公寓。
迎接他的是几乎要满溢出来的热情与思念。
佩蒂第一个冲过来，几乎要扑到他身上：“少爷！”
她的眼圈红红的：“您可回来了！”
苏菲手脚利落地接过他的帽子和手套：“欢迎回家，莱昂。我们每天都看报纸，担心极了。”
艾丽丝也提前从“打字合作社”回来了，语气中也全是关心：“旅途还顺利吗？事情办得怎么样？”
莱昂纳尔点点头：“一切都好，比预想的顺利。”
他简要说了说与亚布洛奇科夫达成协议的情况，至于葬礼和盗版商阿道夫·马尔克斯，他暂时不想多谈。
然而，外界的关注并不会因为他的疲惫而停止，没几天公寓就再次变得门庭若市。
莫泊桑几乎是踩着点来的，他一进门就用力拍着莱昂纳尔的肩膀：“好家伙！莱昂！
你在圣彼得堡可是出尽了风头！现在全巴黎的沙龙都在传诵你的悼词！”
紧接着他就宣布了一个他自己的“好消息”：“莱昂，我从「公共教育与艺术部」辞职了！我自由了！”
莱昂纳尔一口咖啡差点呛出来：“辞职了？什么时候的事？”
去年福楼拜去世以后，莫泊桑就向部里请了一个半年的长假，算起来圣诞节以后应该就回去上班的。
结果他竟然直接辞职了！
莫泊桑得意洋洋地说：“刚刚没几天。我和《高卢人报》签约了，每个月我给他们四篇，他们给我500法郎！
还有《吉尔·布拉斯报》，也向我约稿，稿酬可以预付；还有《费加罗报》《巴黎回声报》《文学界》……
我要写不过来了！莱昂，我成功了！你是我第一个想分享这个消息的朋友！”
莱昂纳尔很感慨，《梅塘之夜》的成功，终于让莫泊桑登上了他的宝座。
接下来的10年，他将进入创作的全盛期——但也一步步接近疯狂与死亡。