苏菲急切地抓住莱昂纳尔的胳膊：“莱昂！不要……”
莱昂纳尔轻轻挣脱了苏菲的手，安慰了一句：“放心，这里是法国，不是俄国，他们不敢对我动用私刑。
至少不敢在众目睽睽之下。”
他深吸一口气，走下楼梯，穿过门厅，打开了别墅那扇厚重的大门，来到前院。
门外骤然爆发出更响亮的喧哗和口哨声，如同嗅到血腥味的猎犬。
莱昂纳尔独自一人站在院门的灯光下，面对着黑压压的人群和跳动的火焰，脊梁挺得笔直。
他的声音不大：“晚上好，先生们。在我的家乡阿尔卑斯，拜访邻居通常会选在白天，并且会提前打好招呼。
巴黎的时尚，难道已经进化到举着火把进行夜间社交了吗？”
人群中响起一阵哄笑，但更多的是愤怒的呵斥。
“闭嘴，索雷尔！”
“我们不是来和你社交的！”
“你这个祖国的叛徒！”
一个身材高挑、穿着圣西尔军校骑兵科礼服的年轻人越众而出。
他留着精心修剪的金色短须，下巴微微抬起，眼神里充满了轻蔑和傲慢。
他用手势止住了身后同伴的喧哗，显然在这群人中颇有威信。
他故意拖长语调，带着贵族的慵懒：“莱昂纳尔·索雷尔先生？”
“是我。”莱昂纳尔平静地看着他，“请问你是？”
“夏尔·德·拉罗什富科-利昂库尔！”年轻人报出一个在法国历史和政治舞台上响当当的姓氏。
拉罗什富科-利昂库尔这个姓氏在法国贵族史上有极高的地位，拉罗什富科本身是法国最古老的贵族家族之一
利昂库尔则是其中最有影响力的一个支系，在启蒙运动与大革命的转折时期，扮演了极具象征性的角色——
第七代拉罗什福科公爵，既是贵族阶级的代表，又是社会改革与慈善事业的先驱。