契诃夫问：“如果我拒绝呢？”
斯米尔诺夫少校的笑容消失了：“那你就会回到那个三十个人的牢房，然后等凑够了人，坐上火车去西伯利亚。
八年苦役，然后你要在那里的农村住上一辈子，安东。你知道西伯利亚是什么样子吗？”
契诃夫当然知道，每个这个时代的俄国人都知道，但他仍然没有吭声。
斯米尔诺夫少校的声音开始不耐烦：“你为什么这么固执？这又不是让你去杀人放火。只是说几句话，几个名字。
对你来说轻而易举。对你家人也好——你父亲，你母亲，你妹妹。
他们会为你骄傲，而不是在莫斯科的贫民窟里等你的死讯！”
契诃夫想起玛莎，想起她聪明又倔强的眼睛，想起她如果知道自己成了告密者，会怎么看他。
时隔一个多月，他的答案依然不变：“不！”
斯米尔诺夫少校盯着他：“什么？”
契诃夫的声音很轻，但很坚定：“我说不，我不干！”
审讯室里安静了几秒，然后斯米尔诺夫少校慢慢靠回椅背。
他的脸上什么表情都没有，但眼睛冷了：“好，很好！”
他按了桌上的铃，门开了，那两个看守站在门口。
斯米尔诺夫少校说：“带他回去，原来的牢房。”
在契诃夫被看守拖向门口时，他听见斯米尔诺夫少校最后说：“你会后悔的，安东·巴甫洛维奇。
在西伯利亚的冰天雪地里，你会一遍遍后悔今天这个决定。”
门关上了。
契诃夫被带回那条熟悉的走廊，带回那个三十人的牢房。
阿法纳西打开门时，脸色又变回了老样子——满脸的不耐烦，轻蔑。
“进去，书呆子！”