莱昂纳尔·索雷尔】
写完这些信，莱昂纳尔把艾丽丝叫来，让她立刻去寄出。艾丽丝出门后，他坐在书桌前，看着窗外发呆。
这就是十九世纪。
科学已经发现细菌，但大多数医生还在相信瘴气。巴黎有世界上最先进的医院，但霍乱来了，一样束手无策。
那些住进医院的病人，与其说是去治病，不如说是去送死。
就像佩蒂的父母，现在也许已经死了。
他想起五年前，佩蒂刚到他身边的时候，瘦得像只小老鼠，眼睛却亮得像星星。
她跟他说，妈妈要把她送去芭蕾舞学校。他给了她妈妈十五个法郎，把她留了下来。
现在佩蒂长高了，脸色红润，学会了做饭，学会了认字，学会了算术，学会了弹钢琴……
她有了自己的朋友，有了自己的梦想，她在英国上学，要学物理，想弄清楚电为什么能让灯亮。
但她要失去自己的亲生父母了。
莱昂纳尔叹了口气。他知道，佩蒂的父母不是什么好人，但也不是什么坏人，他们只是巴黎最真实的底层人。
佩蒂的母亲贪婪势利，永远在叱骂、责罚佩蒂；佩蒂的父亲酗酒懒惰，不顺心了就把老婆孩子都打一遍。
他们对佩蒂，可能从来没有什么真正的爱——但他们毕竟是佩蒂的父母。
他没有剥夺佩蒂参加父母葬礼的权力，哪怕佩蒂也许会理解这种决定。
何况，两年前的伦敦东区就爆发过小范围的霍乱……
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第二天，巴黎的报纸开始报道霍乱的消息。
《费加罗报》在第三版发了一篇短文：
【昨日，十一区奥博坎普街出现数例疑似霍乱病例。患者已被送往圣路易医院和拉博特医院。
卫生署已封锁相关街区，并开始喷洒消毒药剂。欧仁·普贝尔先生表示，疫情已得到控制，市民无需恐慌。】