1884年2月13日清晨，巴黎的报童们比往常更早地涌上街头，挥舞着报纸，声嘶力竭地喊着：
“《小巴黎人报》！索雷尔先生从封锁区传来的报道！”
“《费加罗报》！阿尔勒街17号日记！独家！”
“看报看报！霍乱封锁区真相！”
圣日耳曼大道上的咖啡馆刚开门，侍者还没来得及擦完桌子，就有客人冲进来要报纸。
蒙马特街角，一个穿工装的年轻人扔下五个生丁，抢过一份《小巴黎人报》，靠在路灯杆上就读起来。
他旁边立刻围过来好几个人，凑在一起看。
报纸头版，标题醒目：《阿尔勒街17号日记（一）——来自莫里斯·巴雷斯》
【……我们开始用石灰石反复冲洗楼道和厕所……
……所有饮用水都必须煮沸后倒入干净的容器中冷却……
……我们用木桶收集病人的排泄物和呕吐物，还要加入大量生石灰搅拌，然后在公寓后院角落深坑掩埋……
……我们用沸水煮了所有餐具、所有病人用过的布料……
……每个人，无论健康与否，都开始饮用加了少许盐的温开水……
……但令我动容的并非这些措施，而是执行过程中展现的人性光辉。
五楼的拉法埃勒太太，她的丈夫病倒了，病情危重，至今还昏迷不醒。
为了避免传播霍乱，她自愿将自己和丈夫隔离在房间内，食物和水由邻居放在门口。
三楼那位曾威胁要泼开水的贝尔特女士，如今正积极地分配物资和监督卫生。
她挨家挨户检查水是否烧开，呵斥那些想偷喝生水的孩子。
卡隆先生对我说：“索雷尔先生没让我们变成圣人，但他让我们明白，想活，就得互相看着点，互相帮衬点。”
……
奇迹或许正在发生，入院即死的魔咒在这里似乎被打破了。