住在蒙索公园附近的德拉图尔夫人准备六月十八日前往多维尔。
她已经让管家买好了火车票，也照例挑中了一个适合争吵的理由——
她的布列塔尼女仆安娜·勒布里斯在擦拭餐厅壁炉架时，没有把两只铜烛台放回完全相同的位置，她就开始出声斥责：
「你在我家工作了三年，竟然还不知道左边那只烛台应该靠近镜子一些。我不可能把房子交给一个做事如此马虎的人！」
安娜看了看那两只相差不到半指距离的烛台，利落地脱下围裙，用平静的语气回答这位夫人：
「那麽，请您让管家今天为我结算工资吧。」
德拉图尔夫人一愣，准备好的第二段训斥没有机会说出口。
按照往年的做法，安娜应该先解释烛台是打扫时被厨娘碰动的，再请求夫人原谅。
接着双方渐渐提高声音，最後女主人宣布解雇女仆，女仆则哭哭啼啼地回房收拾衣服。
这场戏至少要持续半个小时！
「你要离开？」德拉图尔夫人有些错愕。
「夫人刚才说不能把房子交给我。」
「我只是说你做事马虎。」
「我知道。可我明天下午要去克利希参加招工考试，今天离开比较方便。」
德拉图尔夫人这才知道，安娜早在一个星期前就从表妹那里得到消息，克利希新开了一间电表厂，正在招募两百名女工。
工作内容是缠绕细铜线、安装绝缘片和检查电表刻度，培训期间每天1法郎50生丁，正式录用後每天3法郎25生丁。
每天工作十小时，星期日休息，加班另算工资，发生工伤以後还能从企业保险里领取补偿。
安娜在德拉图尔家每月得到32法郎，食宿和两套工作服由主人提供。
她如果进入工厂，每月的收入会超过八十法郎，当然要自己支付房租和伙食，两边最後剩下的钱未必相差三倍。
可工厂每天傍晚六点便会下班，也没有女主人会在她已经睡下以後，因为一点鸡毛蒜皮的小事，就把她从阁楼叫到二楼。
「工厂里很危险。」德拉图尔夫人提醒她，「机器会割断你的手指，电还会把人烧死。」