既然墨水、论文、纸张、缺页的笔记本、撕口、塞尔比的公式……同时汇集到一个人的住所，就必须得到合理的解释。
但这番说辞在逻辑上不堪一击，芬威克轻易就击溃了——
如果莫里亚蒂知晓日後他的房间会被搜查，甚至知晓哪些是犯罪证据，那提前把它们销毁不就行了，何必多此一举？
王室检察官被反驳得哑口无言。
随後出庭的几名守卫及其家属，在芬威克的追问下，没有一个能确认自己见过莫里亚蒂，或者听过莫里亚蒂的声音。
有人记得对方比教授高大得多，有人记得对方的嗓音低沉粗哑，还有人说对方说话夹杂着陌生的北方口音……
各人的描述甚至互相矛盾，但没有一个能套到站在被告席的莫里亚蒂教授身上。
莫里亚蒂教授始终坐在被告席里，除了偶尔同律师芬威克低声交谈，没有为自己说一句话。
剩下最关键的指控，便是眼前的「詹姆斯·莫里亚蒂」，是不是就是消失了三十年的「亚瑟·塞尔比」。
亚瑟·塞尔比的剽窃丑闻确实发生过，詹姆斯·莫里亚蒂的大学履历也是真的。
华生查到的记录里，恰恰就有几项证明「亚瑟·塞尔比」与「詹姆斯·莫里亚蒂」发生过交集。
在塞尔比剽窃事发之後，莫里亚蒂曾经给他写过一封信，表示对他的理解与支持，并坚信亚瑟·塞尔比是清白的。
随後詹姆斯·莫里亚蒂约亚瑟·塞尔比同游瑞士散心，并在一条叫莱辛巴赫的瀑布旁留下了行踪——
瀑布旁的小旅馆的登记簿上，出现了两人的名字。
但随後亚瑟·塞尔比就人间蒸发了，连詹姆斯·莫里亚蒂也没有了可以确证的音讯。
直到十五年前，詹姆斯·莫里亚蒂又突然出现在伦敦，并成了一个默默无闻的助理教授，直到两星期前被苏格兰场逮捕。
从三张纸上的公式、书架上的论文，似乎都能指向一个可怕的事实：
身败名裂的亚瑟·塞尔比在那条瀑布处谋杀了詹姆斯·莫里亚蒂，并在多年以後，顶替他的身份回到了伦敦！
詹姆斯·莫里亚蒂出身爱尔兰，性格孤僻，没有亲人、没有朋友，就读的杜伦大学地处偏僻，与伦敦几乎没有交集……
如果要冒名顶替，似乎没有比他更合适的对象了！亚瑟·塞尔比恰好可以藉此报复这个残忍伤害过他的城市。
他被捕後，无论是「亚瑟·塞尔比」在苏格兰的亲人，还是与他有交往的同学、同事和老师，都曾来到苏格兰场进行指认。