先是赏了户部尚书夏原吉一枚“护心丹”，言其“为国操劳，当补元气”。
夏原吉领旨谢恩，回府后却将那丹药供奉在祠堂，不敢服用。
接着，又赐了兵部侍郎方宾一枚“延寿丹”。
方宾为人圆滑，不敢驳皇帝面子，当众服下，结果三日后上朝时，面色蜡黄，脚步虚浮，被同僚扶了回去。
消息传出，朝中大臣人人自危，生怕哪日陛下也“赏”自己一枚。
......................
东宫，偏殿。
烛火摇曳，映出三人凝重的面色。
太子朱高炽坐在主位，肥胖的身躯陷在椅中，眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠。
朱瞻基站在一旁。
而杨士奇则坐在下首，神情肃穆，手中端着一盏茶，却久久未饮。
“殿下......”杨士奇放下茶盏，沉声道，“陛下沉迷丹药，已半月有余。”
“臣听闻，那鹿真人每日入宫，所献丹药皆以铅汞金石炼制，短期或许令人精神亢奋，长久服食，必损根基！”
“臣今日入宫请安，见陛下面色虽红润，但眼底已现青黑，说话时中气虽足，却偶有气短之象。此乃丹药毒侵脏腑之兆啊！”
朱高炽闻言，长叹一声，肥胖的脸上满是忧虑：“孤何尝不知？”
“父皇自句容捷报后，便有些心神不宁，或许是这些年操劳太甚，急于求成。”
“可那鹿真人……孤也派人查过，据说是龙虎山张天师的关门弟子，道法高深，并非招摇撞骗之徒。”
“殿下！”杨士奇声音拔高了几分，“便是龙虎山正一道，也讲究清静无为，何曾炼过这等金石丹药？”
“史书所载，唐太宗李世民，便是因服食丹药，五十二岁便驾崩！历代帝王，服丹者多不得善终啊！”
朱瞻基终于忍不住。
“杨师傅说得对！”