而后又以寻常的语调对他道：“回去跟夫人说我今日公务繁忙，会晚些回去，让她不必等我用膳。”
承德见主子神色凝重，心知有异，接过纸条塞入怀中，低声道：“家主放心，小人知道如何做。”
随即转身快步离去。
送走承德，裴之砚心稍定。
有阿时在，至少能有所防备。
接下来，便是如何应对岑象求了。
时间一点点流逝。
卯正二刻的梆子声隐约传来。
他知道不能再等。
岑象求的直舍，须得去探一探虚实，至少要做出“去了”的姿态，才能让对方接下来的棋落在明处。
他理了理官袍，神色平静地推门而出，沿着主廊不疾不徐地走着，与几位迎面而来的同僚颔首致意，甚至还停下来与一位相熟的主簿寒暄了两句，谈论今日天气是否利于码头装卸货物。
一切如常。
直到他拐过最后一个弯，已能看到岑象求那间位于廊道尽头的直舍。
门虚掩着，仿佛在静候他的到来。
也就在这一刻，胸前那枚紧贴肌肤的玉牌，毫无征兆地传来一阵清晰的温热。
这感觉并不灼人，却越来越热。
阿时送他玉牌的时候，告诉他，这个能保护他，这是在提醒他，直舍有异。
他脚步缓了半分，眸光也冷了几分。
只是很快，脸色恢复如常，继续向前走去，仿佛并未察觉到任何异常。
就在他距离岑副使房门仅剩三五步远，异变突生。
他脚下看似平稳地一步踏出，落在一块颜色略深，显然积水未干的石板上。