阿古拉站在金帐外面，没有跑，他老了，胡须全白了，脸上刻满了风沙磨出的深沟。
他还穿着当年统一草原时那件旧皮甲，手里拄着他那把弯刀，身后是那九根白旄，在晨风里孤零零地飘着。
他看着薛怀朔骑马从石阶上缓缓走上来，铁甲上全是血，马蹄在冻土上踩出一个个暗红的印子。
“你是薛家的儿子。”阿古拉的声音很沙哑，像是在用喉咙最深处挤出每一个字。
薛怀朔勒住马，没有说话。
阿古拉问他：“你们的大皇帝，容不下薛家的。”
薛怀朔还是没有回答。他翻身下马，拔出长刀，刀尖拖在地上，在冻土上划出一道笔直的线。
阿古拉看着那把刀，是那种打了多年仗、终于可以不用再打的解脱。
“她赢了我，也会赢了你。”
他把弯刀平举过顶，双手托着刀身，屈膝跪在地上。
弯刀横在他的膝盖上，刀刃朝外，那是草原上最古老的投降仪式，意味着把命和尊严一并交给对方。
“王庭是你的了，放过那些还在跑的人。”
薛怀朔接过弯刀，放在一旁，然后举起自己的长刀，手起刀落。
阿古拉倒在他的金帐前，血渗进圣山的冻土，很快就结了冰。
薛怀朔把刀收进鞘里，走到台地边缘，看着山下那片被铁骑踏过的草原。
王崇简站在雪峰顶上，腿上绑的绷带已被血浸透，陈峪正从山谷里翻身上马，带着弓箭手往台地上收拢。
贺兰赤骑着马在石阶上来回巡视，清点俘虏和战马。
赵桓带着左翼从枯海子方向赶来，他肩上的伤还在渗血，但精神矍铄，远远便朝台地上挥手——忽都的脑袋挂在枪尖上。
薛怀朔朝他点了点头，然后转身走到金帐前，把那九根白旄一根一根地从冻土里拔出来，抛在地上。
他的手很稳，每一根白旄倒下去的时候都在风里发出一声沉闷的响。
铁甲骑兵在台地上列阵，旌旗在晨风中舒展，山下漫山遍野的铁甲洪流正从三面汇拢而来。