张璁继续往下说，咬字清晰，语速不快，每一个字，都像是提前在嘴里称过分量：“弹劾其，纵容族中子弟，侵占民产，欺压良善，僭越不法。
沈家自永昌十五年起，盘踞通州码头，强占泊位，勒索商户，殴伤人命无数，累累罪行，有据可查。
臣奉旨监察百官，今日若不言，是失职，言而不尽，是欺君。”
他将奏疏高高举过头顶。
奏疏极厚，装订整齐，纸页在烛火下泛着冷白的光。
内侍上前接过，呈送御案，皇帝没有立刻翻，只是把奏疏搁在案角，目光从张璁身上移到沈庭之身上。
没有任何表情。
宣政殿内的呼吸停了，他们在等陛下发问，等陛下让沈庭之自辩，哪怕是说任何一句话。
皇帝不发一言。
沉默在殿内蔓延开来，像冬天的寒气，渗进每个人的领口。
萧珩站在御阶上，俯视着这场闹剧，项庄舞剑，意在沛公……
沈庭之终于回过神来。
他出班，步子有些踉跄，勉强保持仪态，在张璁旁边站定，先拱手向御座行了一礼，然后转身对着张璁，手指几乎戳到对方脸上。
“张璁！你含血喷人！”
他的声音在殿内回荡，洪亮，底气十足，带着一种被冒犯的愤怒，“我沈家累世簪缨，桑梓仰德，族中子弟，兰桂齐芳，何曾行此不义之举？”
他转过身，对着丹陛上的皇帝拱手，大义凛然：“皇恩浩荡，赐都察院风宪之权，监察百官。
你今日，颠倒黑白，诬告于我，既是渎职失守，更是辜负了陛下的如天圣恩。”
“沈大人。”
张璁开口了，他没有回头，只是跪在原地，脊背笔直，声音平静得，像结了冰的湖面：“臣所奏之事，皆有铁证，请陛下容臣传证人，呈证物。”
沈庭之的嘴唇动了动，想说什么，但皇帝已经开口了，“准。”
第一个站出来的，是通州知州柳继业。