乾清宫。
皇帝靠在暖阁上，手里翻着一本《左传》，窗外天色已经暗透了，宫灯在风里晃着，把她的影子投在墙上，长长的一道。
她翻到《隐公元年》，目光停在“郑伯克段于鄢”那一篇上。
左丘明在文末下了判词：段不弟，故不言弟，如二君，故曰克。
皇帝提起笔，在这一篇的末尾空白处，写了一句批语：
“庶子恃宠，自绝于宗庙。”
字是行书，笔锋凌厉，力透纸背。
她随手把书合上，递给锦瑟。
“给沈约送去，请沈卿也看看。”
锦瑟捧着书退下。
柳文渊和靖北侯是聪明人，不会不知道，弹劾皇后的兄长意味着什么。
更不会不知道，这场党争真打下去，是自取灭亡。
他们既然敢弹劾沈庭之，就一定还有后手，有他们以为，能左右局势的东西。
要让柳文渊这只老狐狸露出破绽，就必须让他感受到足够的压力，只有把他逼得紧了，他才越会犯错；
只有让他觉得，手里的牌已经藏不住了，他才会把那些不该让人看见的东西，翻出来。
沈约收到书时，正在内阁值房里办公。
他翻开书，一眼就看见皇帝折了角的那一页。
逐字逐句地研读，最后才将目光，落在皇帝的那行批示上。
“庶子恃宠，自绝于宗庙。”
他合上书，在值房里坐了半盏茶的工夫，才叫来中书舍人。
“去户部传话：就说首辅要核今秋入库的账，让户部把今年的商税数目重新报上来。”