柳党案结后，第三日，东宫书房的灯，亮到四更。
窗外黑沉沉的，风从廊下灌进来，把窗纸吹得一鼓一鼓。
萧珩独自坐在案后，面前摊着两份名单，左边的那份已经处理完了，朱笔批得密密麻麻，像一片暗红的田埂，横在纸面上。
右边的这份，他看了一个多时辰，纸上仍只有几个孤零零的名字，后头空着，等他落笔。
笔尖悬在纸上方，墨汁已凝，他重新蘸了蘸，没有急着写。
论功行赏，赏重了，人说太子市恩；赏轻了，从龙之人寒心。
六部，从来不是六个孤零零的衙门。吏部掌铨政，户部掌度支，礼部掌典仪，兵部掌武备，刑部掌邦禁，工部掌营造。
六部之外，都察院纠劾百司，通政司出纳王言，大理寺平反刑狱。
这些衙门彼此咬合，如一组精密的齿轮，赏一个人，不单是赏一个头衔，是把他，放进这组齿轮的某一个齿上。
齿合得好，机器就顺；齿给错了，整台机器都要散。
萧珩今夜做的，就是调弦，弦紧弦松，全看他怎么放。
曲文泰……
参他“鞫狱严苛，株连过甚”的折子，摞起来比佑安都高，全被萧珩压了下去。
用人不疑，疑人不用，柳党盘根错节，不是几个清流能掀翻的。
刑部掌天下刑名，要的，就是他这种能臣酷吏。
但曲文泰能把人送上断头台，最后一笔却要大理寺来落。
刑部定罪，大理寺复核，这是祖制，也是制衡。
萧珩可以给曲文泰，刑部尚书，但大理寺卿的位置，他也给了一个老成持重、不结党、不怕事的旧臣。
曲文泰再狠，也越不过平反那一关，刀给他，鞘给大理寺。
王彦调户部，这一条，他想的最久。
户部是柳文渊老巢，早已是千疮百孔，王彦谙达世务，压得住那些积年老吏。